ランボバエがあなたの近くの町に到達する前に、ランボバエを止める競争の中で

科学者たちは、ワイン用ブドウやビールホップなどの植物にとって憂慮すべき脅威であるマダラランボバエを殺す新しい方法を実験している。

ピッツバーグ2022年秋、小雨が降る涼しい日曜の朝だが、それでもスティーラーズ対ニューヨーク・ジェッツを見ようと6万6000人以上のファンが足を運んだ。 スタジアムの入り口では、練炭の匂いが空気に満ち、ポータブル スピーカーから無数のテールゲート パーティーの音楽が流れてきます。

ほぼ全員がホームチームを応援するために黒と金の服を着ており、昆虫学者もスタジアムのすぐ外の路上にあるカエデの木からパテのような卵塊をかき集めているところだ。

「奥様、その鞄は持ち込めませんよ」と青いジャケットを着た警備員が吠える。

「ああ、中には入らないよ。ただ木を眺めているだけだよ」と、ペンシルベニア州南西部のセントビンセント大学で生物学の助教授を務めるミシェル・デュエンズは笑う。

問題のターコイズブルーのバックパックの中には、デュエンヌさんのエタノールが入った十数本のバイアルが入っており、それぞれのバイアルにはスタジアムに向かう途中で捕らえ、安楽死させたマダラチョウバエがいっぱい入っている。 枝からマルハナバチほどの大きさの虫をもう一握り摘み取りながら、デュエンズさんは、ニュージャージー州やペンシルベニア州東部を含む地域の各地からランボバエを採取して、その遺伝子を分析し、アメリカ全土をどのように移動しているかを調べていると説明した。 最終的に、各標本はマダラランタンフライ侵入アーカイブに登録されます。

中国原産のこの印象的な黒と赤のウンカは、2014年に初めて米国に姿を現し、おそらくペンシルベニア州東部のバークス郡行きの装飾石の国際貨物に密航されたものと思われる。 この種は韓国や日本でも発見されています。 (米国の国立公園に外来種がどのように定着しているかを読んでください。)

過去9年間で、ストローのような口器を使って木の汁をすするマダラランボバエがキーストーン州内の51の郡に定着し、コネチカット州やノースカロライナ州から西は西に至るまで、他の14の州に衛星個体群を確立した。インディアナ州。 彼らはまた、大衆の意識にも侵入してきました。 2020年、デラウェア州ウィルミントンの遊説会場で、マダラランボがジョー・バイデン大統領の肩を横切った。 そして2022年10月、この種はサタデー・ナイト・ライブにゲスト出演しました。

この昆虫が蔓延すると、米国だけでも70種類以上の植物や樹木を食べ、作物やその他の農業に大打撃を与える可能性がある。 彼らは特定の種、つまりアジアからの外来種である天の木のほか、黒胡桃、数種類のカエデ、ホップ、ブドウの木などの在来種を好みます。

当初懸念されていたように、ランタンバエはほとんどの木を完全に枯らすことはないようですが、大規模な集合体は植物の健康に影響を与える可能性があり、これは特にワインとビール産業にとって懸念事項です。 さらに悪いことに、マダラランボは熟練したヒッチハイカーであり、車や電車などの高速で移動する表面にしがみつくことができます。 抱卵には 30 ～ 50 個の卵が含まれており、樹皮や輸送用コンテナの側面など、さまざまな表面上で数か月間にわたる異常気象や寒さにも耐えることができます。

「このお腹を見てください。 超腫れてるよ！」 デュエンズ氏は、外羽を広げてその下の鮮やかな赤い斑点を見せたメスのランボボを持ち上げながら言いました。 「卵がいっぱい入っていればいいんです。」

観客が応援の声を上げて並木スタジアムに集まってくると、日が暖かくなり始めると、斑点のあるランボバエがサーマルで空中に上昇するのが見られるようになります。 近くには、遠くフロリダ、テネシー、コロラド、カリフォルニアなど、まだ提灯の飛来が定着していない地域からのナンバープレートを付けた何万台もの車が停まっています。

しかし、たとえ卵塊が1個でも、遠く離れた州行きの車に産まれれば、まったく新たなマダラランボの侵入の波が始まる可能性がある。おそらく今回はナパバレーかフィンガー・レイクスで、ワイナリーはすでにこのブドウの木に対して厳戒態勢を敷いているだろう。 - 虫を吸う。 チャンスは小さいですが、賭け金は非常に大きいです。